- UNDERTAKER -

Die Karriere des Undertaker begann in der USWA, wo er unter dem Namen "Master of Pain" antrat. Von dort aus ging er in die WCCW, von wo aus er nach einem erneuten Aufenthalt in der USWA zur WCW wechselte. Zusammen mit Dan Spivey bildete Mean Mark Callous die Skyscrapers. Da er in der WCW aber nur als Kanonenfutter für die Stars herhalten musste, wechselte er 1990 in die WWE (damals noch WWF).

Den ersten Auftritt in der WWE hatte er als absoluter Heel bei der Survivor Series 1990 als Undertaker. Ted DiBiase begleitete ihn als Manager zum Ring. Nachdem Brother Love ihn für kurze Zeit gemanagt hatte, wurde Paul Bearer sein ständiger Begleiter und sein Sprachrohr, da der Undertaker zu dieser Zeit nie viel Worte machte. Was er sagte, war eigentlich nur sein berühmtester Satz: "Rest in Peace". Er ließ sich dann auf eine Fehde mit dem Ultimate Warrior ein, die in zahlreiche Matches mündete.

Den ersten Titel in der WWE errang er bei der Survivor Series 1991, als er gegen Hulk Hogan um den Champion-Titel antrat. Da der Undertaker das Match aber nur durch Hilfe von Ric Flair gewinnen konnte, beschloss Präsident Jack Tunney, dass er den Titel bereits sechs Tage später in einem Re-Match gegen Hogan verteidigen müsse. Da der Hulkster aber auch nur durch unfaire Mittel (er schleuderte dem Undertaker die Asche aus der Urne ins Gesicht) gewinnen konnte, wurde der WWE-Titel für vakant erklärt.

Die Wandlung des Undertaker zum Publikumsliebling kam 1992, als er sich in einem Tag-Team-Match gegen seinen Partner Ric Flair wandte. Auch Jake "The Snake" Roberts, ein Verbündeter aus alten Tagen, bekam es mit dem Undertaker zu tun. Der Taker verhinderte einen Stuhlschlag von Roberts gegen Miss Elizabeth, was zu einem Match bei Wrestlemania VIII führte, welches der scheinbar unverletzliche Undertaker nach drei DDTs gegen ihn doch noch für sich entscheiden konnte.

Als nächstes folgte eine Fehde mit Kamala, welches nach einem Kampf beim SummerSlam zum ersten Sargmatch in der Geschichte der WWE führte. Der Undertaker gewann dieses Match bei der Survivor Series 1992, und Kamala wurde in den Sarg verfrachtet, was ihm solche Furcht einjagte, dass er jedesmal flüchtete, wenn er nur einen Sarg sah. Harvey Whippleman, der Manager von Kamala, schwor Rache und brachte beim Royal Rumble 1993 Giant Gonzales zum Ring. Gonzales ging während des Rumble-Matches auf den Undertaker los und zerstörte ihn. Bei Wrestlemania IX standen sich die beiden dann in einem regulären Match gegenüber, und zum ersten Mal war ein Gegner größer als der Undertaker. Da der Undertaker aber auf dem bestem Wege war, das Match zu gewinnen, griff Harvey Whippleman ein. Er betäubte den Undertaker mit Chloroform. Allerdings nützte das nichts, denn der Undertaker wurde zum Sieger durch DQ erklärt. Beim SummerSlam 1993 trafen der Undertaker und Giant Gonzales erneut aufeinander. Dieses Match konnte der Taker aber eindeutig für sich entscheiden.

Die nächste Fehde hatte der Undertaker mit Yokozuna. Nach diversen Kopfspielchen kam es beim Royal Rumble 1994 zu einem Sargmatch, bei dem Yokozunas WWE-Champion-Titel auf dem Spiels stand. Der Undertaker verlor dieses Match, weil andere Wrestler zugunsten Yokozunas eingriffen. Es waren allerdings außer Yokozuna sage und schreibe 10 Wrestler nötig, um den Undertaker in den Sarg zu befördern und den Deckel zu schließen. Was dieses Match aber unvergesslich macht, sind die Geschehnisse, die hinterher stattfanden. In einer spektakulären Lightshow entschwand der Undertaker aus dem Sarg und tauchte auf der Leinwand wieder auf, wo er sagte, er werde niemals in Frieden ruhen.

Nach ein paar Monaten behauptete Ted DiBiase plötzlich, es sei ihm gelungen, den Undertaker ausfindig zu machen und wieder auf seine Seite zu ziehen. Niemand glaubte ihm, bis er eines Tages tatsächlich den Undertaker mit in die WWE brachte. Paul Bearer blieb allerdings skeptisch und machte sich seinerseits auf die Suche nach dem Undertaker. Beim SummerSlam 1994 kam es dann zum Aufeinandertreffen der beiden Totengräber. Der echte Undertaker, also der von Paul Bearer, gewann das Match, und der falsche Undertaker wurde nie mehr gesehen. Nun wandte sich der Taker wieder Yokozuna zu. Bei der Survivor Series 1994 gab es erneut ein Sargmatch zwischen den beiden, das der Undertaker aber durch die Hilfe des Special-Referee Chuck Norris, welcher andere Wrestler davon abhielt, zum Ring zu gelangen, gewinnen konnte.

Das nächste Highlight in der Karriere des Undertaker dürfte die Fehde mit Mankind sein. Beim SummerSlam 1996 kam es zu dem legendären "Boiler Room Match", in welchem sich Paul Bearer gegen seinen langjährigen Schützling, den Undertaker, wandte und sich Mankind anschloss. Auch danach wurde diese Fehde noch fortgesetzt. Nun war es für den Undertaker wieder an der Zeit, auf Titeljagd zu gehen. Bei Wrestlemania XIII gewann er den WWE-Champion-Titel im Mainevent von Sycho Sid (Sid Vicious).

Die Titelregentschaft des Undertaker wurde allerdings durch eine miese Erpressung von Paul Bearer überschattet. Dieser behauptete, er würde etwas aus der Vergangenheit des Undertaker verraten, wenn er nicht das tue, was er von ihm verlangt. Es dauerte aber nicht lange und die Verbindung ging in die Brüche. Folglich verriet Paul Bearer das Geheimnis. Der Undertaker hatte nach Aussage von Bearer zusammen mit seinem Bruder Kane den Tod der Eltern verursacht, als sie mit Streichhölzern spielten und dabei das Haus der Eltern versehentlich in Flammen aufgehen ließen. Der Undertaker sagte, nicht er, sondern sein Bruder Kane wäre dafür verantwortlich, und der sei beim Brand ebenfalls gestorben. Paul Bearer behauptete nun jedoch, Kane sei nicht ums Leben gekommen und würde sich nun an seinem Bruder rächen wollen. Beim SummerSlam 1997 verlor der Undertaker seinen Titel an Bret Hart, weil der Referee Shawn Michaels zu Gunsten von Bret Hart eingriff. Den Beweis, dass Paul Bearer die Wahrheit gesagt hatte, trat er beim "Hell in a Cell"-Match bei "IYH: Badd Blood" 1997 an. Dadurch, dass Kane in der WWE auftauchte und sich in dieses Match einmischte, verlor der Undertaker gegen Shawn Michaels. Beim Royal Rumble 1998 trafen der Undertaker und Shawn Michaels erneut aufeinander. Dieses Mal in einem Sarg-Match. Aber auch beim Rumble verlor der Undertaker. Der Sarg, in dem er lag, wurde von Kane angezündet und verbrannt. Rechtzeitig zu WrestleMania kehrte der Undertaker zurück und es kam endlich zur Konfrontation mit seinem Bruder. In diesem wichtigen Match übte der Undertaker Rache und besiegte seinen Bruder Kane. Dann folgte bei Backlash das erste Inferno-Match in der WWE. Auch hier konnte sich der Undertaker durchsetzen.

Bei Fully Loaded 1998 tat sich der Taker mit Steve Austin zusammen, um den Tag-Team-Champions Mankind & Kane den Titel abzunehmen, was ihnen auch gelang. Allerdings verloren sie die Gürtel im August 1998 bei Raw in einem Four-Corners-Match wieder an Mankind & Kane. Es folgte der SummerSlam 1998, und Kane und der Undertaker wurden zu Freunden. Gemeinsam gingen sie auf Paul Bearer los. Dann taten sie sich mit Vince McMahon zusammen, um gemeinsam etwas gegen Stone Cold Steve Austin auszurichten. Sie sorgten dafür, dass Austin seine WWE-Championship verlor. Der Titel wurde für vakant erklärt und der Undertaker und Kane traten um den vakanten Gürtel an. Paul Bearer griff zu Gunsten des Undertaker ein, woraufhin der Titel auch weiterhin besitzerlos blieb. Der Undertaker wechselte die Seiten und wurde zum Heel. Er legte sich erneut mit Austin an und das Ganze gipfelte in einem "Buried Alive"-Match. Der Undertaker verlor und verschwand für eine kurze Zeit von der Bildfläche.

Bei seiner Rückkehr gründete der Taker eine eigene Gruppierung, die "Ministry of Darkness". Die ersten Mitglieder waren Mideon und die Acolytes. Später kamen Viscera und die Brood hinzu. Der Undertaker setzte sich zum Ziel, die gesamte WWE zu übernehmen. Kane, der ja nach wie vor sein Erzfeind war, musste gegen den Undertaker ein Inferno-Match bestreiten. Der Undertaker gewann dieses Match, und setzte dann einen Teddybären von Vince McMahons Tochter Stephanie in Brand. Dies machte Vince erst richtig sauer auf den Undertaker. Er setzte daher ein Match gegen den Bossman bei Wrestlemania XV an. Der Undertaker versuchte alles, um den Bossman schon vorher zu zerstören. Er kreuzigte ihn sogar. Bei WrestleMania kam es dann zum Aufeinandertreffen der beiden. Sie traten in einem "Hell in a Cell"-Match gegeneinander an. Der Undertaker gewann und erhängte den Bossman anschließend mit Hilfe der Brood. Als nächstes kidnappte er Stephanie, auf die er es anscheinend abgesehen hatte. Ken Shamrock konnte sie schließlich ausfindig machen und befreien, da Christian dem Verhör nicht standgehalten hatte, wofür er vom Undertaker hart bestraft wurde. Die Brood verließ daraufhin die Ministry of Darkness. Aber auch die Acolytes und Mideon fielen beim Undertaker in Ungnade, weil sie ihre Aufgaben nicht erfüllen konnten. Bei Backlash 1999 brachte der Undertaker Stephanie erneut in seine Gewalt. Er wollte Stephanie am nächsten Tag bei Raw heiraten – ein Plan, der jedoch von Stone Cold vereitelt wurde.

Die Corporation von Vince und die Ministry of Darkness wurden überraschend vereinigt, als Shane McMahon scheinbar das Geschehen übernahm. Damit war die "Corporate Ministry", wie das Stable nun genannt wurde, die stärkste Gruppierung im Wrestling. Alle, die nicht zu dieser Gruppierung gehörten, waren somit die erklärten Feinde der Corporate Ministry. Unter ihnen auch Austin und Vince McMahon. Es kam bei Over the Edge am 23. Mai 1999 zu einem Match des Undertaker gegen Austin um den WWE-Titel. Durch die Hilfe des Referee Shane McMahon konnte der Undertaker neuer Champion werden. Vince McMahon legte ein Re-Match fest, das Austin aber durch das Eingreifen der Ministry sowie eines mysteriösen Fremden, der sich selbst "Higher Power" nannte, verlor. Bei der Raw-Veranstaltung am 7. Juni verkündete der Undertaker, er werde jetzt den Mann im Hintergrund, die "Higher Power", den Fans vorstellen. Ein verhüllter Mann kam zum Ring, der sich schließlich als Vince McMahon zu erkennen gab. Es stellte sich heraus, dass er die ganze Zeit ein falsches Spiel mit den Fans und allen anderen gespielt hatte.

Am 28. Juni 1999 bei Raw musste der Undertaker seinen Titel gegen Steve Austin verteidigen, der das Match gewann und neuer Champion wurde. Der Undertaker war somit seinen Gürtel los. Er forderte ein Re-Match, nur sollte es diesmal ein First Blood Match sein. Austin akzeptierte. Zwischenzeitlich war die Corporate Ministry am Ende und man ging wieder getrennte Wege. Als der Vertrag unterzeichnet werden sollte, schlug der Undertaker Austin blutig und unterschrieb damit den Vertrag. Nun forderten Austin und Big Show den Undertaker und Kane, die sich wieder vertragen hatten, zu einem Tag-Team-Match heraus. Allerdings konnten sich Austin und Big Show in diesem Match behaupten. Die Allianz zwischen dem Undertaker und Kane war allerdings doch nicht so intensiv wie angenommen, denn als Kane sah, dass der Undertaker seinem Freund X-Pac einen Chokeslam verpasste, attackierte er seinen Bruder. Bei Fully Loaded 1999 fand dann das "First Blood"-Match statt, das der Undertaker verlor, weil er kurzzeitig durch das Auftauchen von X-Pac abgelenkt war, woraufhin ihm Austin mit einer Kamera eine Platzwunde zufügte und somit den Sieg errang. Einen Tag später rächte sich der Undertaker an X-Pac. Kane kam seinem Freund zu Hilfe, jedoch hatte Kane nicht mit Big Show gerechnet, der zugunsten des Undertakers eingriff.

Der Undertaker und Big Show taten sich zu einem Team zusammen und legten sich mit allen und jedem an. Ihr Ziel waren die Tag-Team-Gürtel, und beim Summerslam 1999 war es dann soweit. Die beiden trafen auf X-Pac und Kane – ein Match, das sie für sich entscheiden konnten. Am 30.08.1999 kam es bei Raw zu einem Titel-Match gegen Rock und Mankind. Während des Matches verließ der Undertaker mit Paul Bearer zusammen den Ring und Big Show sah sich plötzlich seinen Gegnern allein gegenüber. Gegen diese Übermacht konnte auch Big Show nichts ausrichten, und der Tag-Team-Titel ging an Rock und Mankind. Obwohl sich Big Show bei Smackdown am Undertaker rächen wollte, schaffte es letzterer, Big Show davon zu überzeugen, ihn nicht anzugreifen. Bei Raw forderten Big Show und der Undertaker die Champions zu einem Re-Match heraus. Es sollte ein "Buried Alive"-Match werden. Dieses fand am 9. September 1999 bei Smackdown statt. Mit Hilfe von Triple H, der The Rock während des Matches attackierte, wurden Big Show und der Undertaker zum zweiten mal Tag-Team-Champions. Ein erneutes Re-Match fand dann am 20. September bei Raw statt, und zwar unter "Darkside Rules". Der Undertaker setzte sich zu den Kommentatoren und überließ Big Show sowie Mideon und Viscera die Arbeit. Durch das Eingreifen von Kane ging der Sieg an Rock und Mankind. Nun wurde der Undertaker sauer, und zusammen mit Big Show, Mideon und Viscera verprügelten sie Kane. Kane wurde mit Benzin übergossen, aber das Entzünden des Benzins gelang ihnen nicht. Kane wurde schließlich von Rock und Mankind gerettet. Der Undertaker nahm dann eine verletzungsbedingte Auszeit. Er sollte Anfang des Jahres 2000 wieder zurückkehren, beim Training jedoch zog er sich einen Brustmuskelriss zu, weshalb er noch ein weiteres halbes Jahr pausieren mußte.

Bei Judgement Day 2000 kam es dann zur lange erwarteten Rückkehr des Undertaker. Allerdings nicht so, wie sich die Fans das erhofft hatten. Der legendäre Auftritt des Undertaker fiel weg, das Ringoutfit war anders als erwartet: kein "Rest in Peace" mehr. Statt dessen fuhr der Undertaker mit einer Harley Davidson zum Ring. Jetzt sah er aus wie ein Biker. Er wollte sich beim Judgement Day an Triple H rächen, statt dessen wurde dieser aber durch sein Eingreifen neuer WWE-Champion. Obwohl der Undertaker The Rock den Titel gekostet hatte, taten sich Rock, Kane und der Undertaker zusammen, um beim King of the Ring 2000 in einem 6-Men-Tag-Match gegen Vince, Shane und Triple H anzutreten. Der Undertaker hatte aber andere Sorgen als den Titel zu erringen: Er wollte nur Rache. Daher störte es ihn auch nicht, dass The Rock das Match gewann.

Kane und der Undertaker wurden wieder zu Freunden, allerdings nicht für lange, denn bei Raw am 14.08.2000 attackierte Kane plötzlich den Undertaker und verpasste ihm den Chokeslam durch den Ringboden. Es kam daraufhin zu einem Match der beiden beim SummerSlam 2000. Doch das Match hatte noch gar nicht begonnen, da ging der Undertaker schon auf Kane los und riss ihm die Maske vom Kopf, woraufhin Kane die Halle verließ. Das Match wurde als No Contest gewertet.

Ende 2000 bekam der Undertaker eine erneute Chance auf den WWE-Champion-Titel, den kurz zuvor Kurt Angle von The Rock gewonnen hatte. Mit der Hilfe seines Bruders Eric gelang es Kurt jedoch, seinen Titel mit einer List zu verteidigen. Auch beim "Hell in the Cell"-Titelmatch bei Armageddon, an dem sechs Wrestler teilnahmen, war der Undertaker nicht erfolgreich, konnte jedoch die Aktion des Abends zeigen, als er Rikishi vom Käfigdach auf einen Laster schubste.

Eine neuerliche Verbindung mit seinem Bruder Kane brachte dem Undertaker 2001 große Erfolge in der Tag-Team-Division, als er die Tag-Team-Titel von WWE und WCW gewann. Die beiden legten sich auch mit Steve Austin und Triple H an, der damaligen absoluten Übermacht in der WWE. Triple H besiegte er bei WrestleMania X-7 und baute somit seine Siegesserie bei WM weiter aus. Als die WCW im selben Jahr durch die WWE aufgekauft wurde, geriet der Undertaker mit Diamond Dallas Page aneinander, der seine Frau verfolgte. DDP hatte jedoch nie eine wirkliche Chance in dieser Fehde, weshalb es nicht einmal zu einem zufriedenstellenden Match kam.

2002 siegte der Undertaker zuerst bei WrestleMania X8 über NWA-Legende Ric Flair – eine besondere Ehre für ihn und gleichzeitig die Weiterführung seiner makellosen Serie (10-0) bei WrestleMania. Der Undertaker kam wieder an die absolute Spitze der WWE zurück, als er Hulk Hogan beim Pay-Per-View Judgment Day die Undisputed-Championship abnahm. Den Titel hielt er zwei Monate lang, bevor er ihn an The Rock verlor. Nach einem Job gegen Brock Lesnar im "Hell in a Cell"-Match bei No Mercy nahm der Undertaker eine Auszeit, denn Weihnachten 2002 wurde er erneut Vater, als seine Frau Sarah ihm eine kleine Tochter schenkte.

Im Jahr 2003 erhöhte der Undertaker seinen WrestleMania-Rekord auf 11-0, indem er das Handicap-Match gegen A-Train und Big Show gewann. Ende des Jahres kam es zu einer erbitterten Fehde mit Vince McMahon, der den Undertaker bei der Survivor Series mit Hilfe von Kane lebendig begrub. Die Rache folgte bei WrestleMania XX im folgenden Jahr: Nach einer Reihe von Psycho-Spielchen, durch die der Undertaker seinem viel geschmähten Bruder das Leben bei Raw zur Hölle machte, kehrte der Taker bei der Großveranstaltung endlich wieder mit Paul Bearer an seiner Seite als der Sensenmann zurück, den die Fans lieben gelernt haben, und setzte sich locker gegen Kane durch.

Nach einer kurzen Auseinandersetzung mit Booker T, die in einem Match bei Judgment Day gipfelte (welches der Taker gewann), folgte eine Fehde gegen Paul Heyman & die Dudleyz. Zwei Wochen nach Judgment Day wurde Paul Bearer von den Dudleyz verschleppt. Heyman drohte dem Deadman, dass er Bearer nie wieder sehen werde, sollte er sich nicht den Dudleyz anschließen. In den folgenden Wochen demonstrierte Heyman seine Macht über ihn, indem er sich die Urne, woraus der Undertaker seine Kraft bezog, aneignete. Beim Great American Bash endete das Ganze in einem "Live Free or Die" Match. Sollte der Taker die Dudleyz besiegen, würde Paul Bearer für immer in Zement begraben werden. Der Deadman gewann das Match und Heyman machte sich auf den Weg, Bearers Leben zu beenden. Doch der Undertaker nutzte seine übersinnlichen Fähigkeiten und ein Blitzschlag verhinderte, dass Heyman den entscheidenden Hebel betätigen konnte. Danach ging er selbst zur Rampe und meinte, dass er keine andere Wahl hätte... und begrub seinen eigenen Manager.

Nachdem alle Lasten der Vergangenheit beseitigt waren, widmete er sich dem derzeitigen WWE Champ John "Bradshaw" Layfield, welcher sich darüber beschwerte, dass er noch keinen Gegner für den Summerslam habe. Der Taker betrachtete dies wohl als Herausforderung, kam heraus und verpasste JBL einen Chokeslam mit den anschließenden Worten "YOU.... ME.... SUMMERSLAM!". Nach einigen weiteren Wochen, in denen er sich über den Deadman lustig machte in Form einer Zwergenversion, dafür aber eine DQ-Niederlage einstecken musste, kam es beim Summerslam zum großen Match. Doch JBL behielt hier seinen Titel, nachdem der Taker ihn mit dem Titelgürtel niederstreckte und somit disqualifiziert wurde. Nach dem Match musste JBL noch einen Chokeslam durch das Dach seiner Limousine einstecken. In den kommende Wochen setzte JBL unter anderem zwei alte Weggefährten des Undertakers gegen ihn ein: Viscera & Gangrel! Diese mussten jedoch in einem Handicap eine Niederlage gegen den Deadman einstecken. Bei No Mercy kam es zum Last Ride Match. Doch auch hier musste das Phänomen eine weitere Niederlage einstecken. JBL gewann unter tatkräftiger Mithilfe von John Heidenreich. Somit sah sich der Taker schon wieder einer neuen Bedrohung gegenüber...

... die allerdings nicht allzu viel Widerstand leistete. Daraus resultierte eine kurze Fehde inklusive Sieg für den Undertaker bei der Survivor Series. Zeit sich wieder dem Titel zuzuwenden, den immer noch JBL inne hatte. In den kommenden Wochen kämpfte der Deadman zusammen mit Eddie Guerrero und Booker T gegen JBLs Kabinett, welches aus Orlando Jordan und den Basham Brothers bestand. Dort gelang es ihnen, im Team einige Siege gegen das Kabinett einzufahren. Am Ende kam es, wie es kommen musste: Ein Fatal 4 Way bei Armageddon 2004. JBL musste seinen Titel gegen den Undertaker, Eddie Guerrero & Booker T verteidigen und tat dies auch, indem er Booker pinnte.

3 Wochen später meldete sich Heidenreich bei der SmackDown "Night of Champions" zurück, wo er behauptete, sich nicht vor dem Undertaker zu fürchten. Dieser bewies aber das Gegenteil, nachdem er sich in einem Sarg versteckt von mehreren Druiden zum Ring tragen ließ. Heidenreich wollte den Sarg gerade anfassen, als der Undertaker heraus kam. Auch in den folgenden Wochen sollte Heidenreich keine ruhige Nacht bekommen. So zeigte der Deadman ihm unter anderem sein Ebenbild aus Wachs in einem Sarg liegend. Beim Royal Rumble unterlag Heidenreich dem Phänomen der WWE in einem Casket Match.

Es folgte eine kurze Fehde mit Mark Jindrak & Luther Reigns. Der Undertaker besiegte Reigns nach dem Tombstone Piledriver bei No Way Out. Damit begann 2005 genauso erfolgreich, wie das Jahr 2004 aufgehört hatte.

Einige Wochen später kam es zur Vertragsunterzeichnung für ein Interpromotional Match bei WrestleMania 21 zwischen dem Undertaker und Randy Orton. Es sollte der Grundstein zu einer Schlacht sein, die noch zur Fehde des Jahres 2005 avancieren sollte. Der Taker unterzeichnete den Vertrag, Orton jedoch begann mit einer Ohrfeige gegen den Deadman. Plötzlich fingen die Lichter an flackern, es ertönte Donner und Blitze erschienen. Orton verließ fluchtartig den Ring, ohne zu unterschreiben. Im Laufe der Zeit schaltete sich sogar Randys Vater, Cowboy Bob ein und versuchte den Undertaker von diesem Match abzuhalten. Dieser weigerte sich jedoch, Orton kam von hinten und verpasste ihm einen RKO. Doch bei WrestleMania bewies der Taker, dass er dort einfach unschlagbar ist. Er pinnte Orton nach dem Tombstone. Es folgte eine zweimonatige Pause. Als er zurückkam war Randy zu SmackDown! gewechselt und machte weiter, womit er zuletzt aufgehört hatte: Dem Undertaker das Leben schwer zu machen. So verlor der Deadman sein Comeback Match gegen JBL, nachdem Orton eingriff und ihm einen RKO verpasste.

In der darauffolgenden Woche gab es ein 6-Way-Match zwischen JBL, Christian, dem Undertaker, Booker T, Chris Benoit & Muhammed Hassan, welches (wie sich aber erst hinterher herausstellte) ein No.1 Contender Match war. JBL gewann es und der Deadman geriet während des Matches mit Hassan aneinander. In der nächsten Woche musste er es mit seinem Manager, Khosrow Daivari, aufnehmen. Mit diesem machte er kurzen Prozess, wurde danach aber von 5 Terroristen angegriffen. Extrem schlechtes Timing seitens der WWE, wie sich herausstellen sollte. Denn am Tag der Ausstrahlung fanden Bombenanschläge in London mit terroristischem Hintergrund statt. Das war offensichtlich zu viel Kontroverse für UPN (SmackDowns damalige Sendeheimat) und man entschied sich dazu WWE zu verbieten, Hassan weiter auftreten zu lassen. Beim Great American Bash besiegte der Taker Hassan und verpasste ihm anschließend eine Powerbomb von der Rampe. Das war das Letzte, was wir vom TV-Charakter Muhammed Hassan sahen...

Eine Woche später trat das Phänomen bereits wieder in einem No.1 Contender Match um den World Heavyweight Championship gegen JBL an. Doch wieder gewann JBL mit Hilfe von Randy Orton. Dieser forderte ihn eine Woche später zu einem Match beim Summerslam, welches der Taker auch annahm. Im zweiten großen Match der beiden konnte sich Orton schlussendlich mit Hilfe seines Vaters in einem Grudge Match durchsetzen. Im weiteren Verlauf musste sich der Undertaker immer wieder in Handicap Matches mit den beiden anlegen. Orton versuchte sich selbst an einigen Mindgames, die aber fehlschlugen. Bei No Mercy kam es zum Handicap Sargmatch gegen Randy & Bob Orton. Diese schafften es auch den Taker in den Sarg zu befördern, welchen Randy anschließend anzündete. Es wurde 6 Wochen lang still um den Undertaker. Bei der Survivor Series musste Orton das Team SmackDown! gegen das Team RAW in einem klassischen Survivor Series Elimination Match anführen. Orton holte den Sieg für sein Team, nachdem er Shawn Michaels pinnte. Nach dem Match gingen die Lichter aus und Druiden trugen einen Sarg heraus. Am Ring angekommen traf ein Blitz den Sarg und der Undertaker kam heraus. Während Randy & Bob Orton flüchteten, machte sich der Taker über Brian Kendrick, die Dicks, William Regal & Paul Burchill her. Nach einigen weiteren Wochen Mindgames seitens des Undertaker kam es bei Armageddon zum finalen Hell in a Cell Match bei Armageddon. Dies konnte der Taker für sich entscheiden und setzte somit den Schlusspunkt einer grandiosen Fehde.

Danach gab es wieder eine ca. 6-wöchige Pause. Beim Royal Rumble erschien der Taker nach Kurt Angles erfolgreicher Titelverteidigung gegen Mark Henry. Es erschienen Blitze und der Ring brach unter Angle zusammen. In den kommenden Wochen bis zu No Way Out kämpften sie allerdings Seite an Seite gegen Mark Henry & MNM. Bei No Way Out selbst lieferten sie einen Kandidaten zum Match des Jahres ab, bei dem sich Angle per Ankle Lock durchsetzte. Es folgte eine kurze Fehde mit Henry, die der Deadman bei WrestleMania 22 in einem Sargmatch für sich entschied.

Beim nächsten SmackDown! wollte der Undertaker in einem Rematch endgültig klar machen, wer der Bessere ist, doch hier stieß er bereits auf das nächste Monster: The Great Khali! Khali dominierte, anders als die meisten Superstars, den Taker mehrere Wochen lang und gewann sogar ein Grudge Match gegen ihn bei WWE Judgment Day. Danach schloss sich The Big Show Khali an und gemeinsam kämpfte man gegen den Deadman. Beim Great American Bash war ein Punjabi Prison Match zwischen dem Taker und The Great Khali angesetzt. Doch man entschied sich kurzerhand, Big Show antreten zu lassen, da Backstage die Meinung herrschte, Khali sei zu schlecht, um einen Live-Event zu bestreiten. Um die Fehde nicht ganz im Sand verlaufen zu lassen, gab es zwei Wochen später bei SmackDown! ein abschließendes Last Man Standing Match mit dem Undertaker als Sieger.

Vom Monster zu einer erneut ziemlich langen Fehde mit einem Jungspund: Als nächster drängte sich nämlich Mr. Kennedy auf die Liste des Takers. Das erste Match bei No Mercy ging per Disqualifikation an Kennedy, nachdem er vom Undertaker mit seinem United States Championship niedergeschlagen wurde. Im weiteren Verlauf tat sich der Undertaker des öfteren mit Kane zusammen, um gemeinsam gegen Kennedy & MVP zu kämpfen. Größtenteils konnten sie auch diverse Siege gegen die beiden erringen. Allerdings nicht bei der Survivor Series. Hier musste sich der Taker gegen Kennedy (und seinen "Gehilfen" MVP) in einem First Blood Match geschlagen geben. Natürlich griff der Undertaker auch innerhalb dieser Fehde auf seine allseits beliebten Kopfspielchen zurück. Doch Kennedy hatte in den Wochen darauf immer eine passende Antwort parat. Bei Armageddon kam es zum abschließenden Last Ride Match. Und wie schon gegen Randy Orton ging das abschließende Match der Fehde an den Deadman. In den kommende Wochen hielt sich das Phänomen mit einigen Siegen über u.a. Finlay, King Booker und Johnny Nitro über Wasser. Bis zum Royal Rumble...

... wo ihm dann der große Coup gelang. Er war der erste Superstar der Geschichte, der den Rumble als Nummer 30 betrat und es schaffte, sich ein Titelmatch bei WrestleMania zu sichern! Das Ganze geschah in einem atemberaubenden Finale gegen Shawn Michaels. Anschließend tauchte er sowohl bei RAW, als auch bei SmackDown! sowie bei ECW auf und spielte jeweils darauf an, dass er sich den World Titel des Champions holen wolle. Eine Woche später ließ er bei RAW die Bombe platzen und forderte Batista heraus. Danach wurden er und Batista in Tag Team Matches gesteckt, wo sie einige Siege gegen Rated RKO, MVP und Mr. Kennedy erringen konnten. Im Main Event von No Way Out mussten sie ebenfalls im Team antreten, und zwar gegen John Cena & Shawn Michaels. Der Taker wurde von Cena gepinnt, nach einem Spinebuster Batista, einer Sweet Chin Music von Michaels und einem FU von Cena selbst. Dieser Spinebuster war ein Fehler, wie sich herausstellen sollte. Der Undertaker begann seine Kopfspielchen, während Batista immer wieder betonte, dass er den Undertaker respektiere, aber nicht fürchte. Bei WrestleMania 23 lehrte ihm der Deadman dennoch das Fürchten. In einem sehr guten Match errang er seinen 4. World Title in der WWE. Doch lange freuen konnte er sich darüber nicht. Bereits in der nächsten Ausgabe von SmackDown! forderte Batista ein Rückmatch. Dies bekam er auch, allerdings erst bei Backlash. Bis dahin mussten sie weiterhin im Team antreten und blieben bei SmackDown! als Team weiterhin ungeschlagen. "Last Man Standing" hieß es nun bei Backlash. Am Ende stand keiner der beiden mehr, aber da Batista den Taker nicht klar besiegt hatte, blieb der Titel bei ihm. Doch er war verletzt und es war ihm daher unmöglich, den Titel länger zu behalten. Mit einer schweren Brustmuskelverletzung bestritt er noch ein komplettes Steel Cage Match mit Batista um den World Heavyweight Championship. Hier kletterten beide aus dem Käfig und kamen zeitgleich auf dem Boden auf. Daher wieder Pech für Batista. Nach dem Match kehrte Mark Henry von seiner Verletzungspause zurück und startete ein neuen Versuch, den Undertaker zu zerstören. Nachdem dieser sein Werk vollendet hatte, kam Edge mit dem "Money in the Bank"-Koffer, den er kurz zuvor bei RAW gewonnen hatte und löste seinen Vertrag für ein Titelmatch ein. Edge pinnte den Taker und dieser zog sich in die Verletzungspause zurück.

Ganze 4 Monate mussten die WWE-Fans ausharren, bevor sie dem Mann aus Death Valley wieder zujubeln durften. Bei Unforgiven meldete er sich mit einem Sieg gegen den Mann, der ihn in die Verletzungspause geschickt hatte, zurück: Mark Henry! Danach vertrieb er sich die Zeit mit weiteren Siegen gegen Henry und teamte wieder einmal mit Kane. Das nächste große Match sollte erst wieder beim übernächsten PPV, Cyber Sunday, stattfinden. Und dann gleich wieder ein Match gegen Batista um den großen Titel. Die Fans bestimmten Steve Austin als Special Referee, welcher das Match unparteiisch führte. Nach der zweiten Batista Bomb musste sich der Deadman hier geschlagen geben. In den folgenden Wochen kämpfte man gezwungenermaßen mehr oder weniger Seite an Seite gegen die Monster Mark Henry & The Great Khali. Bei der Survivor Series sollte sich eine weitere Chance auf den Titel bieten, diesmal in einem Hell in a Cell. Nachdem der Undertaker sich aus dem Cover nach der Batista Bomb befreien konnte und Batista sogar nach zwei Tombstones die Schulter heben konnte, enterte Edge als Kameramann verkleidet die Zelle, verpasste dem Undertaker einen Schlag mit einer Fernsehkamera und ein Conchairto auf der Ringtreppe. Er zog Batista auf den Taker, welcher bis drei am Boden blieb.

Diese Aktion sollte selbstverständlich nicht ungesühnt bleiben. In der folgenden SmackDown!-Ausgabe musste Vickie Guerrero, SmackDowns General Manager und Edges "Liebe seines Lebens" einen Tombstone dafür einstecken. Doch noch nicht genug der Rache. Eine Woche später vermasselte der Undertaker Edge seine Chance auf das große Gold, indem er ihm einen Chokeslam verpasste. Teddy Long erschien daraufhin (da Vickie ja außer Gefecht war) und setzte kurzerhand ein Triple Threat Match zwischen den dreien bei Armageddon fest. Aber auch hier hatte der Taker kein Glück. Edge setzte sich ein weiteres Mal durch, diesmal dank seines Einfallsreichtums. Edge engagierte Zach Ryder & Curt Hawkins, beide als Edge verkleidet. Sie sorgten für Verwirrung, läuteten u.a. die Ringglocke, sodass der Undertaker dachte, er habe gewonnen. Letzten Endes kam der echte Edge nachdem der Taker Batista einen Tombstone verpasst hatte, schlug den Deadman mit einem Stuhl nieder und coverte Batista.

Damit waren die Titelträume des Undertaker vorerst ausgeträumt. Nach weiteren Siegen gegen die Monster-Fraktion kam der Royal Rumble. Doch das Losglück verließ ihn, er zog die Nummer 1 und schaffte es nicht, sich bis zum Schluss im Ring zu halten. Aber der Undertaker fuhr mit der Zerstörung der SmackDown-Monster (Mark Henry und Big Daddy V) fort und nach erneuten Siegen beschloss Teddy Long, den Taker in die SmackDown!-Elimination Chamber bei No Way Out zu stecken. Dort konnte er sich gegen Batista, MVP, Finlay, Big Daddy V & The Great Khali durchsetzen und bekam damit ein Titelmatch gegen Edge bei WrestleMania 24.

In den sechs SmackDown-Sendungen, welche den Rest des steinigen Weges zu WrestleMania XXIV darstellten, kam es immer wieder zu Auseinandersetzungen mit Edge und der Gruppierung, die dieser mittlerweile um sich geschart hatte, La Familia (bestehend aus Edge, Vickie Guerrero, Zack Ryder, Curt Hawkins, Chavo Guerrero und Bam Neely). Nach und nach durfte jedes Mitglied der Vereinigung Chokeslams und Tombstone Piledriver einstecken, bis La Familia schließlich in der letzten Sendung vor Wrestlemania symbolisch die legendäre Siegesserie des Deadman beerdigen wollte. Die gegenseitige Glorifizierung von Edge und Vickie Guerrero erreichte hierbei in einem Video, welches Edge als Helden darstellte, ihren Höhepunkt, aber der Undertaker ließ die Beerdigung platzen. Mit weiteren Finishern gegen die Familia, die danach panisch floh, setzte der Totengräber ein letztes, großes Zeichen vor WrestleMania.

Am 30. März war es dann soweit – das Wrestling-Highlight des Jahres brachte dem Undertaker in einem tollen Match nicht nur das 16-0 in seiner persönlichen WrestleMania-Bilanz, sondern auch Edges World Heavyweight Title, nachdem dieser im Gogoplata aufgeben musste. 

Wie zu erwarten, war der WrestleMania-Main Event nicht das letzte Match zwischen Edge und dem Undertaker. Bereits in der ersten SmackDown-Sendung nach dem Aufgabe-Sieg des Undertaker gab General Manager Vickie Guerrero bekannt, dass es beim nächsten PPV Backlash ein Rematch geben würde. Dieser Kampf endete schließlich ähnlich wie beim vorherigen PPV: Der in den letzten Wochen immer wieder von der Familia terrorisierte Undertaker besiegte Edge erneut mit seinem Gogoplata und ließ auch nachdem dieser abklopfte nicht locker. Letzten Endes blieb ein aus dem Mund blutender, geschlagener Edge zurück, der danach zunächst für verletzt erklärt wurde.

Nach Backlash sollte der Totengräber seinen Titel gegen The Great Khali verteidigen, doch als der World Heavyweight Champion im Ring erschien, folgte ihm nicht der Inder, sondern Vickie Guerrero. Diese verbot den Gogoplata, den Aufgabegriff, mit dem der Undertaker schon so viele Wrestler besiegt und verletzt hatte. Guerrero versicherte, dass ihr nur die Gesundheit aller Wrestler am Herzen läge und das Verbot nichts damit zu tun hätte, dass der Griff Edge schon zwei Mal den Titel gekostet hat. Danach erkannte sie dem Undertaker seinen Titel ab, da dieser keine Reue zeigte.

Aus „Fairnessgründen“ steckte die General Managerin den Undertaker aber dennoch wieder in ein Titelmatch beim nächsten PPV, Judgment Day. Sein Gegner sollte bei einer Championship Chase ermittelt werden, einem kleinen Turnier, das schließlich in einer Battle Royal mündete, welche Batista gewann. Augenscheinlich war er damit Herausforderer des Undertaker, doch Vickie Guerrero hatte Neuigkeiten: Edges Genesung sei vollendet und daher würde er nun auch an der Championship Chase teilnehmen. Der ermüdete Batista hatte keine Chance mehr, wurde nach kurzer Zeit von Edge gepinnt und es lief zum dritten Mal auf ein Match zwischen dem Undertaker und dem Rated-R-Superstar hinaus. Auch das dritte PPV-Match in Folge ging an den Undertaker. Allerdings siegte er nur durch das Auszählen von Edge, womit der Titel vakant blieb. Die Frustration des Deadman, die sich danach in einem Tombstone Piledriver gegen den geschlagenen Edge entlud, deutete auf ein weiteres Match hin.

Und es kam, wie es kommen musste: Vickie Guerrero gab ein viertes Match der beiden Erzfeinde bekannt. Und was lag ihr näher, als ihrem geliebten Edge, ein Match mit einer Sonderregel zu geben, bei der er sich immer wieder als leidenschaftlicher Hardcore-Wrestler bewiesen hatte? Bei One Night Stand standen sich der Rated-R-Superstar und der Deadman also in einem Tables, Ladders & Chairs-Match gegenüber, Edges Königsdisziplin. Zudem sollte der Undertaker im Falle einer Niederlage aus der gesamten WWE verbannt werden. Beim Mainevent des PPVs ging es immer wieder hin und her, bis der Undertaker schließlich auch den letzten Rest der eingreifenden Familia geschlagen hatte und sich auf den Weg zum Sieg auf die Leiter begab. Doch Sekunden vor dem Erreichen des Gürtels, machte der ultimative Opportunist Edge seinem Namen erneut alle Ehre und stieß die Leiter mit dem Undertaker um. Nachdem dieser durch vier Tische krachte und regungslos auf dem Boden lag, erreichte Edge den Gürtel und wurde zum dritten Mal World Heavyweight Champion. Er feierte mit seiner Familia und verließ die Halle. Wenig später erhob sich der Undertaker aus dem Schlachtfeld des TLC-Matches. Als geschlagener Mann verließ er, verbannt aus der WWE, die Halle.

Doch der Untote hielt sich nicht für immer aus den SmackDown-Herrschaftsplänen der Familia heraus. Es war aber nicht der Undertaker, sondern Triple H, der die Familia zerstörte, nachdem Edge seinen Titel an CM Punk verloren hatte. Auf der Hochzeit von Vickie Guerrero und Edge spielte er ein Video ein, dass Edge mit einer anderen Frau zeigte. Das machte Guerrero so wütend, dass sie etwas tat, was wohl tatsächlich die größte Strafe war, die Edge ereilen konnte: Sie brachte den Undertaker zurück in die WWE und steckte ihn zusammen mit ihrem Verflossenen in ein „Hell in a Cell“-Match – die Art von Match, die sich als „Spielplatz des Undertaker“ etabliert hatte. Während Edge damit beschäftigt war, Vickie Guerrero und La Familia in den Wahnsinn zu treiben, blieb es ruhig um den Undertaker. Doch beim SummerSlam erschien er nach zwei Monaten Abwesenheit und wie angekündigt, schickte er Edge nach einem harten Match symbolisch in die Hölle. Nach einem Pinfall-Sieg durch den Tombstone beförderte der Undertaker seinen Dauerrivalen mit einem Chokeslam durch den Ringboden und kurze Zeit später loderten Flammen aus dem Loch empor. Der Undertaker verließ, nachdem er die Rache am Rated-R-Superstar bekommen hatte, siegreich die Zelle.

Nach dem SummerSlam widmete sich der Undertaker der Zerstörung der Familia. Schließlich wollte er die Seele Vickie Guerreros holen, doch dabei kam ihm ein Mann in die Quere, den die General Managerin in den vorigen Wochen permanent aus den Shows rausgehalten hatte: The Big Show. Der Deadman wurde beim PPV Unforgiven von selbigem übel zugerichtet und Guerrero bildete eine Allianz mit dem Hünen: Er werde sie vor dem Undertaker schützen, im Gegenzug werde sie ihn zum WWE-Champion machen. Jedoch gelang es dem Undertaker wenig später trotzdem, zu Vickie Guerrero vorzudringen und sie musste den Tombstone über sich ergehen lassen. Für No Mercy wurde schließlich ein Match zwischen dem Undertaker und Big Show fixiert.